L’EMEA si prepara a una possibile epidemia di influenza il prossimo inverno

I dati provenienti dalla sorveglianza dell’influenza nell’emisfero australe potrebbero servire a prevedere le epidemie di influenza nell’emisfero nord¹. Intensificando le campagne antinfluenzali, si potrebbe riuscire a prevenire malattie gravi e ricoveri correlati all’influenza².

Grazie alle misure in atto volte a contenere la pandemia di COVID-19a (ad es. uso di mascherine, distanziamento sociale e limitazione dei viaggi internazionali), i tassi globali di influenza sono stati relativamente bassi nel 2020 e nel 2021³.

Trasmissione delle epidemie di influenza dall’emisfero sud a quello nord

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Nell’emisfero australe, le epidemie di influenza si verificano di solito da maggio a ottobre¹. Nell’emisfero nord, si presentano principalmente da ottobre a maggio¹. Questo riguarda i Paesi in Europa, Medio Oriente e Africa (EMEA). La trasmissione si alterna tra i due emisferi durante queste stagioni¹.

Zhang et al. ha mostrato che la sorveglianza dell’influenza australiana e i dati di ricerca locale su Internet potrebbero servire a prevedere future epidemie di influenza nell’emisfero nord¹. Da metà aprile, il numero settimanale di casi di influenza confermati in laboratorio in Australia ha superato la media degli ultimi 5 anni⁴.

I risultati ottenuti confrontando i dati di diverse stagioni influenzali in Australia devono essere interpretati con cautela, perché potrebbero non rappresentare un quadro accurato dell’attività influenzale a causa della pandemia di COVID-19⁴.

Nel Regno Unito, il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) si sta preparando per tassi di influenza 2022-2023 simili o superiori ai livelli registrati prima della pandemia di COVID‑19³. Ciò potrebbe essere dovuto al ritorno alla «normalità» pre-pandemia³.

La Danimarca ha registrato un aumento relativamente tardivo delle infezioni influenzali verso la fine di marzo 2022⁵. La revoca di quasi tutte le restrizioni relative al COVID-19 alla fine di gennaio 2022 potrebbe spiegare questo improvviso aumento dei casi di influenza⁵.

Altro su questo argomento: 65 milioni di siringhe ordinate dal governo britannico in previsione del vaccino anti-COVID-19

La vaccinazione è fondamentale

In previsione di possibili co-infezioni da COVID e influenza, il governo neozelandese ha ordinato 2 milioni di vaccini antinfluenzali (il 40% in più del solito) e ha dato il via alla campagna di vaccinazione antinfluenzale il 1° aprile⁶.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) consiglia ai Paesi di prepararsi alla possibilità di co-circolazione di COVID e influenza durante la stagione 2022-23^2,3.

Per ulteriori informazioni sulla vaccinazione, leggi un articolo correlato intitolato «Settimana mondiale dell’immunizzazione: vaccini e siringhe, allora e adesso».

Riferimenti

Zhang Y, Yakob L, Bonsall MB, Hu W. Predicting seasonal influenza epidemics using cross-hemisphere influenza surveillance data and local internet query data. Scientific Reports. 2019;9(1):3262. doi:10.1038/s41598-019-39871-2
World Health Organisation (WHO). Influenza Update N° 420. Published May 30, 2022. Accessed June 7, 2022. https://www.who.int/publications/m/item/influenza-update-n-420
Waite T, Ramsay M, Russell S. National flu immunisation programme 2022 to 2023 letter. Published April 22, 2022. Accessed June 3, 2022. https://www.gov.uk/government/publications/national-flu-immunisation-programme-plan/national-flu-immunisation-programme-2022-to-2023-letter
Australian Department of Health. Australian Influenza Surveillance Report No 04 – fortnight ending 22 May 2022. Published May 27, 2022. Accessed June 3, 2022. https://www1.health.gov.au/internet/main/publishing.nsf/Content/cda-surveil-ozflu-flucurr.htm#current
Emborg HD, Vestergaard LS, Botnen AB, Nielsen J, Krause TG, Trebbien R. A late sharp increase in influenza detections and low interim vaccine effectiveness against the circulating A(H3N2) strain, Denmark, 2021/22 influenza season up to 25 March 2022. Euro Surveill. 2022;27(15). doi:10.2807/1560-7917.ES.2022.27.15.2200278
Little, HA. Two million flu shots for COVID winter plan. Published April 1, 2022. Accessed June 7, 2022. https://www.beehive.govt.nz/release/two-million-flu-shots-covid-winter-plan

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