Quel que soit votre âge ou votre style de vie, vous éprouverez très probablement des douleurs mammaires à un certain moment de votre vie.

La « mastodynie » (terme technique désignant la douleur mammaire) est plus fréquente que vous pourriez le penser. On estime qu’elle touche 70 % des femmes.¹

La douleur peut varier en intensité, de légère à sévère. Mais comment déterminer si vous souffrez spécifiquement d’une « douleur lancinante » ? Elle se caractérise par une importante sensation douloureuse, aiguë et perçante, qui disparaît au bout de quelques secondes ou moins.

Outre la gêne occasionnée, une douleur de sein dans la poitrine peut, naturellement, vous angoisser : est-elle d’origine pulmonaire, musculaire, indique-t-elle un cancer ?

En fait, la douleur seule est rarement un symptôme de cette dernière maladie. Selon les dernières recherches, seulement 6 % des femmes chez qui l’on a récemment diagnostiqué un cancer du sein se plaignent de douleurs mammaires.² Donc, quelle pourrait être la cause de votre douleur lancinante, et que faire pour y remédier ?

Dans tous les cas, l’apparition de ce symptome nécessite la réalisation d’une consultation chez votre médecin qui jugera de l’opportunité de réaliser des examens complémentaires

Les types de douleurs mammaires

Les douleurs mammaires lancinantes sont le plus généralement dues à quelque chose de bénin (non cancéreux). Cependant, il est important d’en identifier la cause, pour pouvoir traiter le problème. À cette fin, il peut être utile de savoir qu’il existe trois types de douleurs mammaires.

Les douleurs mammaires peuvent être cycliques et survenir au moment de votre cycle menstruel (menstruations). Elles peuvent également être non cycliques et résulter d’un problème médical bénin touchant la poitrine, un abcès, par exemple.

Enfin, il existe des douleurs de la paroi thoracique, qui trouvent leur origine dans le cartilage et les tissus de la cage thoracique. Elles semblent cependant venir de la poitrine.

Tout ce qui précède peut expliquer des douleurs mammaires lancinantes. En outre, en consultant un professionnel de la santé, vous pouvez considérer les causes naturelles et les affections spécifiques suivantes, pour chaque type de douleur.

Changements hormonaux

On considère que les variations normales du taux d’hormones œstrogène et progestérone sont responsables des douleurs mammaires cycliques liées aux menstruations. Elles surviennent généralement chez les femmes jusqu’à environ 50 ans, avant de cesser au moment de la ménopause. En règle générale, vous pouvez constater que les douleurs causées par les changements hormonaux surviennent quelques jours avant les menstruations, s’améliorent lorsque celles-ci commencent, puis disparaissent à la fin des menstruations. Elles sont habituellement ressenties dans les deux seins, qui peuvent aussi sembler gonfler, mais peuvent s’étendre aux bras.

Kystes mammaires

Il s’agit d’un trouble médical bénin associé à des douleurs non cycliques. Les femmes âgées de 35 à 50 ans sont plus susceptibles d’être concernées. Bien que vous puissiez penser qu’ils ressemblent à un amas de cellules, il s’agit en fait de petites poches remplies de liquide. Par conséquent, ils sont inoffensifs. La cause des kystes mammaires n’est pas connue. Toutefois, il a été suggéré qu’ils peuvent découler d’un déséquilibre hormonal.. À mesure que leur volume augmente, la pression exercée sur les tissus environnants peut vous amener à ressentir une douleur. Cependant, les kystes mammaires, en général, ne provoquent pas d’autres symptômes et ne nécessitent aucun traitement.

Abcès

Un abcès mammaire est une poche de pus douloureuse qui se forme juste sous la peau à la suite d’une infection bactérienne. Ils ont tendance à apparaître plus souvent chez les femmes qui fument, ainsi que chez les femmes souffrant du diabète ou d’une maladie touchant le système immunitaire.⁴
Si vous ressentez des douleurs mammaires lancinantes, d’autres symptômes peuvent généralement vous aider à savoir s’il s’agit d’un abcès. Vous pouvez avoir de la fièvre et constater une grosseur mammaire chaude au toucher.³ Le mamelon du sein affecté peut perdre du liquide, en plus d’être rétracté (tiré vers l’intérieur du sein).⁴ La peau peut devenir rouge. Lorsque cela arrive, il faut aller consulter votre medecin et faire une échographie mammaire. Dans la plupart des cas, si le diagnostic est confirmé, les antibiotiques aident à éliminer l’infection ou l’abcès peut être drainé par une petite incision.

Galactophorite inflammatoire

Si vous allaitez actuellement, votre douleur peut être provoquée par une affection inflammatoire liée à une galactophorite sous jacente, qui correspond à l’inflammation des canaux qui amène le lait au mamelon. Elle peut se produire après l’accouchement, en raison de l’accumulation de lait dans le sein, ou d’une infection bactérienne.⁵ La douleur est généralement ressentie dans un seul sein, pendant l’allaitement ou en permanence.⁵ De plus, le sein peut gonfler, devenir rouge puis chaud au toucher, et vous pouvez présenter des symptômes d’allure grippale tels que de la fièvre, des douleurs musculaires et de la fatigue.⁵ Le traitement dépendra des causes de la mammite et peut comprendre des antibiotiques.

Tumeurs phyllodes

Une tumeur phyllode peut aussi être à l’origine de vos douleurs mammaires. Il s’agit de grosseurs relativement rares, généralement bénignes, se formant dans un sein. Elles touchent plus fréquemment les femmes de 35 à 55 ans ; cependant, les études ont montré que les femmes de 45 à 49 ans sont les plus à risque.⁶
Les tumeurs phyllodes peuvent être très grandes – 4 à 10 centimètres ou plus.⁶ La peau, au-dessus de la tumeur, peut prendre une couleur bleuâtre, du fait du grossissement des veines.⁶ Ne vous alarmez pas si vous présentez ces symptômes, les tumeurs phyllodes peuvent être retirées simplement en subissant une opération.

Cytostéatonécrose

Après une lésion ou une chirurgie mammaire, des amas de cellules graisseuses mortes peuvent se former en raison d’un phénomène appelé cytostéatonécrose. Ces amas peuvent être de forme circulaire ou irrégulière et, comme les tumeurs phyllodes bénignes, ne sont pas cancéreux. Ils peuvent néanmoins provoquer des douleurs mammaires. En outre, il peut y avoir des rougeurs, une inflammation et des ecchymoses cutanées, ainsi qu’une rétraction du mamelon.
Toutefois, il est important de consulter un professionnel, car dans certains l’aspect en imagerie ne permet pas d’en faire le diagnostic avec certitude, une biopsie ne peut pas confirmer le diagnostic de cytostéatonécrose.

Costochondrite

La costochondrite est une affection douloureuse de la paroi thoracique, qui touche le plus souvent les femmes et les hommes de plus de 40 ans. Elle survient lorsque le cartilage qui relie les côtes au sternum s’enflamme. La douleur trouve son origine dans la paroi thoracique, mais elle est ressentie dans le sein et empire en toussant, en éternuant, en bougeant ou en faisant de l’exercice. Si vous ressentez quelque chose de similaire, consultez un médecin. Les analgésiques et les injections de corticostéroïdes (médicaments anti-inflammatoires) peuvent aider à soulager votre douleur. Cependant, elle finira par disparaître avec l’inflammation. Cela peut prendre de quelques semaines à un an, selon les cas.
Bien que nos conseils soient soutenus par des spécialistes, ils ne doivent pas se substituer à un rendez-vous ou à une consultation en face à face avec un professionnel de la santé. Il est important que vous consultiez un professionnel de la santé si vous ressentez des douleurs mammaires de n’importe quel type. Il répondra à vos questions et apaisera vos inquiétudes, puis trouvera une solution à vos douleurs quotidiennes.

Pour en savoir davantage sur la santé et les liés à la douleur mammaire , consultez notre centre d’aide ou contactez un membre de notre aimable personnel.

Références

1. Goyal A. Breast pain. BMJ Clin Evid. 2014;10:812. Consulté le 6 février 2017 à l’adresse https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4200534/.
2. Koo MM, von Wagner C, Abel G, et al. Typical and atypical symptoms in women with breast cancer: Evidence of variation in diagnostic intervals from a national audit of cancer diagnosis. Résumé de conférence du NCRI. 2016. Consulté le 3 février 2017 à l’adresse http://abstracts.ncri.org.uk/abstract/typical-and-atypical-symptoms-in-women-with-breast-cancer-evidence-of-variation-in-diagnostic-intervals-from-a-national-audit-of-cancer-diagnosis/.
3. NHS Choices. Breast abscesses (abcès mammaires). 2014. Consulté le 6 février 2017 à l’adresse http://www.nhs.uk/conditions/Breast-abscess/Pages/Introduction.aspx.
4. Dixon JM, Khan LR. Treatment of breast infection. BMJ 2011;342:d396. Consulté le 6 février 2017 à l’adresse https://www.gp-update.co.uk/files/docs/GP_Update_on_breast_infections.pdf.
5. Référence professionnelle PatientPlus. Puerperal mastitis (mammite puerpérale). 2015. Consulté le 7 février 2017 à l’adresse http://patient.info/doctor/puerperal-mastitis#ref-4.
6. Mishra SP, Tiwary SK, Mishra M, et al. Phyllodes tumor of breast: a review article. ISRN Surg. 2013; 2013:361469. DOI : 10.1155/2013/361469. Consulté le 7 février 2017 à l’adresse https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3615633/.
7. Société canadienne du cancer. Douleur mammaire (mastalgie). 2017. Consulté le 7 février 2017 à l’adresse http://www.cancer.ca/fr-ca/cancer-information/cancer-type/breast/breast-cancer/non-cancerous-conditions/breast-pain-mastalgia/?region=on/.